“把‘美国西点军校学员学雷锋’的谎言引进中国，是我一生中所犯的最大错误之一。”近日，网友“老李头06”在微博上就自已20多年前的失误致歉。这位实名为李竹润的已退休媒体人向记者回忆，在上世纪80年代初编写新闻写作教材时，他误将西方媒体上的这则“愚人节新闻”引入教材中，后来撰写其他稿件时也多次使用，以致广为流传。

　　因为注意到日前再度有网友讨论“美国西点军校学雷锋”，李竹润1月4日转发相关微博并称，他于1981年愚人节将外电播发的“西点军校学员学雷锋”的假消息，误当成真事写到了文章里，直到十几年后在《读书》杂志看到一篇澄清的文章，才知道自己上了当。

　　检索显示，从被媒体报道到引发网络热议，“西点军校学雷锋”的话题不时出现，经久不衰。这个据称于20世纪80年代末、90年代初开始流传的说法，其主要内容是：“走进西点军校，人们首先发现校园内一尊雷锋的半身塑像，会议大厅挂着5位他们所仰慕的英雄像，排在首位的是我国伟大的战士楷模雷锋，学校还把雷锋日记中一些名言印在学员学习手册扉页上……”

　　不过，按照李竹润的说法，最早引入这个说法的是他本人，而且是在其编写的新闻写作教材里。

　　1981年的时候，李竹润有两个身份，一个是新华社对外部记者，另一个是中国社会科学院研究生院新闻系的老师。

　　“我在对外部的外电接收系统里发现合众国际社的一篇写西点军校学雷锋的英文稿，非常有趣，”李竹润回忆，“当时觉得这篇稿子写作的技巧很好，导语非常吸引人”。

　　李并没有为新华社全文翻译这篇稿件，他在给社科院新闻系撰写函授材料时提及了该文的导语写得好，“以美国军人高唱‘学习雷锋好榜样’开头，一下子把读者的兴趣提起来了”。后来，在国内很多省报的内刊向他约稿时，他也多次使用了这个例子。

　　“那时我年轻，不知道西方媒体往往在愚人节编造‘洋葱新闻’，还当了真。我承认我是这个假新闻在国内传播的始作俑者，但这是无心所为，后来的以讹传讹，就不是我个人能控制的了”。

　　一个是美国著名的军事学院，一个是中国人熟知的战士、榜样，两者碰到一起，自然颇受关注。据《辽沈晚报》报道，2002年8月29日~9月13日，雷锋纪念馆馆长张淑芬曾专门到美国收集雷锋精神对美国西点军校产生影响的资料。但她在西点军校根本没有看到传闻中所描述的现象。

　　实际上，早在1997年《读书》杂志上就出现过一篇辟谣文章。而在2003年，有媒体驻美记者更是亲到西点军校求证，结果是虽然一些西点学员听说过雷锋的名字，但校园里既没有雷锋的塑像，也不存在“雷锋日记中一些名言印在学员学习手册扉页上”这样的情况。此外，还有媒体援引当年西点军校公共关系办公室负责人的回复邮件，表示虽然历史课和中文课中有可能会讨论雷锋，但校内“没有雷锋的塑像或画像”。

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　　在接受记者采访时，李竹润表示，他在1997年看到《读书》刊登的那篇文章时，就意识到自己“上当了”。“当时我特别震惊，意识到自己摆了一个大乌龙”。

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　　李竹润称，自从知道“西点军校学雷锋”是假消息后，他在多所高校上课时都会用此事作为反面教材。“我告诉学生，新闻采写必须严谨，对信息源要做double check（反复核实）。”他说，近日在微博上又看到网友再次提及此事，感觉此前的澄清力度还不够。因此，他选择在微博上发声，是希望将假新闻在更大范围内进行“消毒”。“这样做，也算了却自己的一块心病”。

　　记者发现，直到2012年3月6日，南方某报还刊发了《美国西点军校学雷锋给我们的启示》一文。而查阅李竹润的微博，发现他在2013年2月和2014年4月分别发过2篇微博澄清此事，但几乎没有评论和转发。他于1月4日所发的微博总算引起了广泛关注，但评论中仍有不少网友留言表示不相信他的辟谣。

　　《新京报》在一篇评论中称，“西点军校学雷锋”能经久不衰，自然是因为此谣言符合大众情趣，说白了，就是因为这则谣言是我们所需要的。（据《南方都市报》、凤凰网等综合）

　　李竹润，笔名黎信，1965年毕业于北京外国语学院英语系，随后被分配至新华社从事国内新闻对外报道工作。先后担任记者、编辑、驻外记者、中央新闻采编室主任、中国特稿社副社长等职务。1985年获主任记者（副教授）职称，1990年获高级编辑（教授）职称。

　　从1972年起研究美国新闻写作，在坚持一线新闻报道工作的同时进行新闻研究、教学工作，先后在中国社会科学院研究生院新闻系、北京广播学院等院校开设英语新闻写作、新闻采访、新闻评论等课程。